Inhoudsopgave
Zo ben je wethouder, zo schrijf je je ontslagbrief. Het overkwam wethouder Alain Garnier afgelopen vrijdag. Zijn Partij Veilig Maastricht had hem uitgenodigd om 17.00 uur in het stadskantoor Mosae Forum. Om 18.00 uur was er in de boardroom in Mosae Forum een bijeenkomst met de fractievoorzitters van de coalitiepartijen. Binnen het tijdsbestek van één uur had Garnier te horen gekregen dat zijn partij uit de coalitie stapte, dat hij zijn baan kwijt was en was de breuk al wereldkundig gemaakt.
De coalitiepartijen die om 18.00 uur waren opgetrommeld, hadden - net als Garnier - niet voorzien wat ze te horen zouden krijgen. Diverse fractievoorzitters vroegen nog aan PVM of het niet kon wachten tot maandagavond, want dan was er toch het normale coalitieoverleg voorafgaand aan de raadsvergadering van dinsdag? Nee dus.
Statement
Bij binnenkomst om 18.00 uur zaten René Betsch en John Voorst van de Partij Veilig Maastricht al klaar. "Ik ga zo een statement voorlezen. En dat is het. Daarna gaan we geen vragen beantwoorden", zei Betsch. Het statement was het bericht dat de PVM even later de wereld instuurde via Facebook. De PVM stapte per direct uit de coalitie. Dat werd gemotiveerd met een serie verwijten aan de coalitiepartners.
Ontslagbrief
Terwijl de fractievoorzitters na voorlezing van het statement toch vragen begonnen te stellen en om nadere uitleg vroegen, stapten Betsch en Voorst op en verlieten de boardroom. Wethouder Alain Garnier bleef nog even zitten: hij wist eigenlijk ook niet wat hem zojuist was overkomen. Hij had het nieuws dat hij zijn baan kwijt was, zelf pas een uur eerder vernomen. Enkele uren later diende Garnier zijn ontslagbrief in bij de burgemeester.
Afstand van geschetste beeld
De fractievoorzitters zelf waren ook totaal verrast. Deze breuk had niemand zien aankomen. Volgens de fractievoorzitters was er ook geen directe aanleiding om zo bruusk te stoppen. Besloten werd dat John Steijns van de grootste coalitiepartij Seniorenpartij namens de coalitie een verklaring zou opstellen en vragen van de pers zou beantwoorden. Die verklaring kwam anderhalf uur later. De coalitie nam afstand van het door Partij Veilig Maastricht geschetste beeld van de gang van zaken.
Geen opvolger
Tijdens de raadsvergadering dinsdagavond had de burgemeester enkele woorden van waardering voor de betrokkenheid van Garnier bij zijn stad. "Voor hem was deze baan een jongensdroom. We zullen elkaar zeker weer tegenkomen", zei Hillenaar. Waarna hij nog meldde dat er een raadsinformatiebrief was verschenen waarin uitgelegd werd welke wethouder welk deel van de portefeuille van Garnier zou overnemen. Garnier wordt vooralsnog niet opgevolgd in het laatste bestuursjaar van deze coalitie.
In de raadsvergadering zelf repte de PVM met geen woord over de breuk. René Betsch was nog niet bereikbaar voor commentaar.
Maurice Ubags
