Politiek wil bescherming vrijheid van meningsuiting

Inhoudsopgave

Onder aanvoering van de VVD wil een aantal politieke partijen in Maastricht dat de gemeente veel beter gaat zorgen voor de bescherming van de vrijheid van meningsuiting. Ze vinden dat desnoods de ruimte om te demonstreren moet worden ingeperkt. Ze willen opheldering hebben wat het stadsbestuur doet.

Raadslid Siem Verkoijen van de liberalen: "Dit is de tweede keer in de recente geschiedenis dat de vrijheid van meningsuiting in Maastricht onder druk staat door intimidatie. We willen dat het in de toekomst niet meer voorkomt dat dit soort evenementen of lezingen afgelast moet worden." Verkoijen noemt de recente gebeurtenissen bij de Tapijnkazerne "alarmerend". Bij de Tapijnkazerne moest een pro-Israël-lezing worden afgebroken vanwege protesten van Free Palestine Maastricht.

Uit de raadsvragen: "Dit incident roept vergelijkbare vragen op als de verstoring van evenementen vorig jaar, zoals het Maastricht Debate, waar de gemeente ook te maken had met demonstraties die impact hadden op de uitvoering van het evenement. Graag benadrukken wij dat de vrijheid van meningsuiting een democratisch grondrecht is dat niet ingeperkt kan worden door intimidatie. We zagen vorig jaar onder meer bij het Maastricht Debate dat de agressie groot genoeg was dat evenementen voortijdig beëindigd werden en mensen via nooduitgangen in veiligheid gebracht moesten worden. Wij maken ons bijzonder grote zorgen over deze tendens."

De vragen van de VVD zijn mede ingediend door, het CDA, de Seniorenpartij Maastricht, 50PLUS en SAB en PVM.

1. Wat is precies de situatie geweest rond de verstoring van de lezing van Rawan Osman? Kunt u ons een feitelijk relaas geven van de gebeurtenissen, inclusief de rol van de politie en de organisatie van het evenement? Hoe kan het gebeuren dat protestanten op ramen kunnen blijven bonken?

2. Waren er voorafgaande afspraken gemaakt met de demonstranten die het evenement hebben verstoord? Hebben zij zich gehouden aan deze afspraken, zoals het vrijhouden van in- en uitgangen en het respecteren van geluidsnormen? Was de demonstratie aangemeld? Was politie vanaf het begin aanwezig?

3. In hoeverre was het noodzakelijk om de lezing van Osman voortijdig te beëindigen? Was er een mogelijkheid geweest om de demonstratie op een andere manier te beheersen zonder het evenement te stoppen, bijvoorbeeld door de politie in te zetten om de demonstranten verder weg te houden van het evenemententerrein?

4. In hoeverre was de verstoring van het evenement het gevolg van de locatiekeuze? Was het evenement bij de Tapijnkazerne en de nabijheid van de demonstranten een factor in het escaleren van de situatie, en zou het beter zijn geweest om het evenement elders te organiseren om dergelijke incidenten te voorkomen?

5. Hoe gaat de gemeente Maastricht in de toekomst om met het organiseren van evenementen die politiek gevoelige onderwerpen behandelen, om te voorkomen dat de openbare orde wordt verstoord door demonstraties?

6. De verstoring van de lezing van Osman heeft vragen opgeroepen over de rol van de gemeente in het handhaven van zowel de vrijheid van meningsuiting als de bescherming van evenementen. Wat is het beleid van de gemeente om deze twee rechten in balans te brengen?

7. Bent u het met ons eens dat de ruimte voor demonstraties beperkt moet worden wanneer deze de normale werking van evenementen in gevaar brengen? Hoe kan de gemeente ervoor zorgen dat lezingen of andere evenementen niet worden verstoord door demonstraties die aan of voortgang van dergelijke lezingen of evenementen belemmeren?

8. Was het mogelijk om alternatieve locaties of maatregelen te treffen om de demonstratie verder van het evenementterrein te houden en zo de verstoring te minimaliseren?

9. Kan het college van burgemeester en wethouders aangeven hoe zij omgaat met de toenemende spanningen tussen demonstratierecht en de bescherming van openbare evenementen en vrijheid van meningsuiting in het bijzonder? Wat kan er geleerd worden uit eerdere incidenten zoals dit om toekomstige verstoringen te voorkomen?