Inhoudsopgave
Vandaag heeft de Union Cycliste Internationale (UCI) bekendgemaakt dat het “2025 UCI Gravel World Championships” (WK Gravel 2025) zal plaatsvinden in Zuid-Limburg, op 11 en 12 oktober 2025. De economische impact op de regio kan goed zijn voor enkele tientallen miljoenen euro's. Zo'n 150.000 bezoekers worden verwacht.
De Provincie Limburg heeft de gemeente Maastricht recent benaderd of die samen met de gemeenten Beek en Beekdaelen garant wil staan voor het beschikbaar stellen van een geschikt parcours binnen de provincie voor dit WK. Het college heeft hier dinsdag 7 april mee ingestemd.
De gemeenten Maastricht, Beek en Beekdaelen zullen daarmee gezamenlijk fungeren als gastgemeenten voor dit internationale sportevenement.
Kasseien
Gravel is een van de snelst groeiende disciplines in de wielersport. Het combineert
aspecten van het wegwielrennen en mountainbiken en wordt grotendeels over
onverharde wegen gereden: grindstroken, bospaden, landbouwwegen, kasseien
et cetera. De UCI World Championships in het gravelbiken staan open voor zowel profs als recreanten van alle leeftijden en niveaus. Via de UCI Gravel World Series krijgt iedereen de kans om zich te kwalificeren voor het WK en er te strijden voor de felbegeerde regenboogtruien.
Van der Poel
Dit jaar vindt de vierde editie plaats van de UCI Gravel World Championships. Italië was als eerste aan de beurt met WK’s in Veneto (2022) en de provincie Treviso-Veneto (2023), gevolgd door een titelstrijd op Vlaamse bodem vorig jaar, meer bepaald in de Brabantse Wouden. De regerende UCI gravelwereldkampioenen komen uit Nederland: Mathieu Van der Poel bij de elite mannen en Marianne Vos bij de elite vrouwen.
26,9 miljoen
Het evenement verwacht circa 155.000 toeschouwers en meer dan 2.600 deelnemers, zowel professionals als amateurs. De economische impact is naar verwachting aanzienlijk, zoals ook blijkt uit een impactanalyse van het WK Gravel 2024 in Leuven, waar de impact 26,9 miljoen euro bedroeg. Naast de wedstrijden zullen diverse side-events plaatsvinden. Dit geeft niet alleen een directe economische impuls aan sectoren zoals horeca en recreatie, maar biedt ook zakelijke netwerkmogelijkheden.
Topregio
Bovendien versterkt het WK Gravel de internationale zichtbaarheid en positionering van Limburg als topregio voor hoogwaardige (sport)evenementen, in het bijzonder als wielerregio.
Leefomgeving
Gezien de economische en sportieve meerwaarde heeft de Provincie Limburg, in afstemming met de gemeenten Maastricht, Beek en Beekdaelen, ingestemd met het beschikbaar stellen van een geschikt parcours voor het WK Gravel 2025. Hierbij is de houder van de organisatierechten, Golazo, verplicht om bij de voorbereiding en uitvoering van het evenement nadrukkelijk rekening te houden met de impact op de leefomgeving, zodat het uiteindelijke parcours breed gedragen wordt door alle betrokkenen.
Golazo
Na het wegvallen van Nice als oorspronkelijke locatie heeft Golazo, die een ervaren speler in internationale sportevenementen is , op korte termijn het initiatief genomen om het WK Gravel in Limburg te organiseren. Golazo organiseert onder meer jaarlijks de Marathon van Rotterdam en was ook verantwoordelijk voor het WK Gravel 2024 tussen Halle en Leuven, in Vlaanderen.
Maurice Ubags
