Inhoudsopgave
Nieuws is soms datgene wat je niet ziet. In het geval van de politiek in de gemeente is de afwezigheid van de partij M:OED dan nieuws. Kopman van de partij, raadslid Martin van Rooij, en burgerraadslid Lex Borghans zijn zelden aanwezig om hun 998 kiezers te vertegenwoordigen. Van Rooij die op basis van die bijna duizend kiezers een restzetel bezet in de raad, incasseert overigens wel elke maand de vergoeding van 2142 euro per maand voor zijn raadswerk. Als fractievoorzitter toucheert hij nog eens 89 euro extra per maand.
Raadslid Van Rooij vestigde de laatste raadsvergadering de aandacht op zich. Hij kwam te laat en vertrok wel heel erg snel weer, uitgerekend net voor de belangrijke stemming over het Kruisherenhotel. Daarna was hij overigens weer terug. De vergadering begon om 17.00 uur en duurde tot 22.15 uur. Van Rooij was aanwezig van 17.45 uur tot 19.45 uur. In die tijd kon hij net wel de dinerpauze van driekwartier meepikken.
Afwezig
Eerder bij het presidum dit jaar (23 januari) was hij afwezig. Bij alle drie de domeinvergaderingen in januari? Afwezig. Laatste presidium voor Kerst? Niet aanwezig. De raadsvergadering van december dan? Nee. Van de vier domeinvergaderingen in december was hij aanwezig bij één, op 3 december bij domein Fysiek. Bij de begrotingsvergadering op 12 januari die om 10.00 uur begon? Afwezig. Bij de reguliere vergadering in november? Afwezig. Bij de extra raadsvergadering op 19 november over de positie van wethouder Garnier was hij er wel. Het Presidium in november en alle domeinvergaderingen in die maand? Afwezig. Bij de raadsvergadering in oktober en september was hij wel aanwezig. Alle domeinvergaderingen die teruggaan tot het zomerreces niet. De juli-raadsvergadering dan? Afwezig.
11 uit 48
Sinds met name het begin van mei zijn niet alleen de raadsvergaderingen nauwelijks bezocht, ook burgerraadslid Lex Borghans was letterlijk in geen velden of wegen te bekennen. Samengevat: van de 48 domein- en raadsvergaderingen waren Van Rooij (6) en Lex Borghans (5) opgeteld 11 keer aanwezig.
M:OED, wat staat voor 'Maastricht: Open Eerlijk Democratisch', laat het politieke spel dus grotendeels aan zich voorbijgaan. Als M:OED er is, dan is er nauwelijks een inhoudelijke bijdrage.
Stil
Gevraagd naar de reden van al die afwezigheid valt Van Rooij vooral veel en langdurig stil aan de telefoon. Op een gegeven moment zegt hij: "Volgens mij ben ik er vaker geweest." Dat is niet zo, houden we hem voor. "Euh, persoonlijke omstandigheden." Hij vraagt of we de vragen willen mailen. "Dan zal ik in de loop van de week wel antwoorden." De Nieuwe Ster heeft de vragen gemaild met het verzoek uiterlijk maandagavond laat te reageren. Van Rooij heeft niet meer gereageerd.
Verklaring
Op 11 juni vorig jaar hebben we Van Rooij al een een keer gemaild met de vraag of hij het te druk heeft met zijn nieuwe baan in Eindhoven. Daarop kwam geen reactie. Tijdens de raadsvergadering op 18 juni herhaalden we de vraag. Wat hoongelach viel ons ten deel en de opmerking "dat hij ons geen verklaring verschuldigd was."
Overtuigend
Partijvoorzitter Jim Allen weet van de afwezigheid van Van Rooij, maar is daarom niet minder tevreden over hem: "Als gemeenteraadslid is niet alleen van belang dat je wel of niet aanwezig bent, maar ook wat je allemaal buiten de raadszaal doet. We weten dat hij goede contacten onderhoud met andere fracties en regelmatig moties mede-ondertekent. Dat M:OED vanaf medio 2023 geen eigen motie meer heeft ingediend wil niet zeggen dat we niet actief zijn in de raad. Het klopt dat Martin in de afgelopen maanden meer dan 22.000 euro heeft ontvangen voor zijn raadswerk, maar je krijgt die vergoeding, die wij overigens niet excessief hoog vinden per maand, niet alleen voor het wel of niet aanwezig zijn. We weten dat Martin druk bezig is buiten de raadszaal en dat vinden wij overtuigend en we zien dan ook geen probleem."
Tevreden
Volgens Jim Allen heeft de afwezigheid van Borghans te maken met ziekte. Borghans leest alle stukken en volgt alle politiek op de voet, zo zegt Allen. "Het bestuur is dus zeer tevreden over het fractiewerk. We gaan in 2026 weer meedoen met de verkiezingen."
Van onze redactie
