Inhoudsopgave
Met Kerstmis is Koen Kostons, profvoetballer bij SC Paderborn 07, weer even in Maastricht. Tussen alle afspraken door maakt hij ook nog even tijd vrij voor een interview met De Nieuwe Ster. “In het begin kwam ik zo’n twee keer per maand even terug naar Maastricht. Mijn vriendin Isabelle woonde toen nog in Maastricht. Sinds we samenwonen in Paderborn, maken we om de paar maanden de reis naar Maastricht.
Koen Kostons (25) verruilde in januari 2024 MVV Maastricht voor de 2. Bundesligaclub die op een kleine 300 kilometer van de Limburgse hoofdstad ligt. “Het is iedere keer weer thuiskomen als ik in Maastricht ben. Vaak is het dan ook een druk programma. Ik heb maar één dag in de week vrij, dus betekent het op en neer rijden. In de korte tijd dat we hier zijn bezoeken we onze familie. Ik kom net bij mijn oma vandaan. Toen ik nog in Maastricht speelde bezocht ik haar iedere week. En we genieten ervan om in Maastricht een eetcafé of restaurant te bezoeken. Dat is wel iets wat we missen in Paderborn, het bourgondische.
Haastcultuur
Het is niet het eerste buitenlandse avontuur voor Koen, in het seizoen 2021-2022 speelde hij voor Dalkurd FF in Uppsala, de op drie na grootste stad van Zweden, zo’n 70 kilometer ten noorden van Stockholm. “Het wonen was er zeer aangenaam”, zegt Koen. “Typisch voor Zweden is ook de werk-privé-balans. Ze houden daar veel meer rekening met het leven buiten het werk of het voetbal. In Nederland heerst eerder een haastcultuur, alles moet nu gebeuren. Daarnaast is Uppsala een prachtige stad die omgeven is met geweldige natuur.”
Familieclub
Spelen bij een club in het buitenland kan ook eenzaam zijn. “Dat was in Zweden wel het geval, daar woonde ik alleen. In Paderborn woon ik nu samen met Isabelle en dat maakt het toch anders. Daarnaast is de club een ‘familieclub’. Ik voel me daar vanaf het eerste moment thuis. Bij iedereen staat de deur open en iedereen is bereid om elkaar te helpen. Verder is de voertaal binnen de club Duits en dat sprak ik al een beetje toen ik er arriveerde. Door het iedere dag te spreken gaat het snel met leren. Dat was in Zweden wel anders, aan het Zweeds is niet te beginnen.”
MVV
Contacten met zijn voormalig ploeggenoten bij MVV heeft hij nog steeds. “In een appgroepje houden we elkaar op de hoogte van wat er speelt. Verder kijk ik -als we zelf niet hoeven te spelen- ook regelmatig naar de wedstrijden van MVV. Het was jammer dat ik niet aanwezig kon zijn bij de bekerwedstrijd MVV – Feyenoord, maar gelukkig kon ik het duel live zien op televisie.” De Keuken Kampioen Divisie en de 2. Bundesliga zijn op geen enkele wijze met elkaar te vergelijken. Koen speelt nu tegen clubs als Schalke 04, HSV, Karlsruher SC, Hannover 96, Hertha BSC en 1.FC Nürnberg. In het Volksparkstadion speelde Koen voor 57.000 toeschouwers tegen HSV. In de uitwedstrijd tegen Schalke 04 zaten er bijna 62.000 mensen op de tribune.
Verschil
“Dit is natuurlijk een droom die uitkomt”, zegt Koen. “Mijn droom was om profvoetballer te worden en dat lukte mij in 2016. Als je dit eenmaal bereikt hebt, wil je meer en probeer je alles uit je carrière te halen. Na de Championship in Engeland is de 2. Bundesliga de sterkste competitie in Europa op het tweede niveau. Ik speel tegen spelers die een marktwaarde hebben van 10 miljoen euro of meer. We doen mee om het kampioenschap, ook al is het seizoen nog lang. Het verschil tussen de nummer 1 en de nummer 9 is maar vijf punten. De nummer 1 en 2 promoveren en de nummer 3 speelt tegen de nummer 16 uit de Bundesliga om promotie. Verder is een groot verschil dat je niet kunt degraderen uit de Keuken Kampioen Divisie. Dat is in de 2. Bundesliga wel het geval. Dat maakt het een stuk spannender.”
Promotie
Droomt hij ook wel eens van de Bundesliga? “Natuurlijk, spelen in de Alianz Arena tegen Bayern München of in het Signal Iduna Park van Borussia Dortmund, dat wil toch iedere voetballer. Ik denk ook dat het met dit team kan. Dat gevoel hebben we al vanaf het begin van het seizoen. Als we vrij blijven van blessures en schorsingen, kunnen we ver komen.” Spelen in de op een na hoogste klasse in Duitsland betekent ook grote afstanden afleggen. “We vertrekken altijd een dag voor de wedstrijd. Vaak is het dan ’s morgens nog trainen, eten en dan de bus in. Soms duurt de busreis zo’n zes uur. De club doet er alles aan om ons zo optimaal mogelijk voor te bereiden op de wedstrijden met zo min mogelijk afleiding. Ook het trainingscomplex is fantastisch. Het tweeverdiepingen tellende gebouw ligt op een terrein van 2.600 vierkante meter en is van alle gemakken voorzien. Daar kon ik bij MVV alleen maar van dromen.”
Studio Chabella
Voor Koens vriendin Isabelle is het ook een hele verandering om familie, vrienden en bekenden in Maastricht te moeten verruilen voor Paderborn. “Veel mensen vinden het als vanzelfsprekend dat een partner een profvoetballer volgt, maar dat is het natuurlijk niet. Ik ben vaak van huis en dan moet je het in je eentje zien te rooien. Je moet er zelf op uit. Ze heeft haar eigen webshop Studio Chabella waarmee ze kleding verkoopt en haar zelfgemaakte tassen. Onlangs heeft ze ook een pop-upstore geopend niet ver van Paderborn. Ik ben heel trots op haar.”
Mening
En dan is er nog zijn vader Harold. “Hij ondersteunt mij al mijn hele carrière in alles. Ik wil ook altijd weten wat hij vindt voordat ik een beslissing neem. Zijn mening is belangrijk voor mij. Hij vertelt me ook als iets niet goed is. Vaak heb ik na de wedstrijd al een appje van hem voordat ik in de kleedkamer ben. Zijn droom van profvoetballer worden, ziet hij nu in mij. Hij kon destijds ook bij MVV tekenen, maar koos voor zijn studie. Daar heb ik respect voor. Ik heb mijn bachelor bedrijfsmanagement op zak, maar wil voorlopig nog zo lang mogelijk voetballen.”
Maurice van der Linden
Van onze redactie
