Hillenaar loopt weg waar hij norm moet stellen

Inhoudsopgave

Burgemeester Hillenaar heeft in de kwestie Tiny Meese / Bert Garnier de verkeerde afweging gemaakt. Hij loopt weg van het geven van een oordeel over de integriteitskwestie, waar hij juist de norm had moeten stellen.

OPINIE

Die norm is simpel. Je keurt publiekelijk af dat het ene raadslid (fractievoorzitter Tiny Meese) stiekem informatie laat opvragen uit de personeelsadministratie van de werkgever van een ander raadslid (Bert Garnier). Meese deed dat om bewijs te verzamelen voor haar vermoeden dat Bert Garnier te lui zou zijn. Pure karaktermoord.

Het heldere aan deze casus voor de burgemeester is dat de feiten totaal niet ter discussie staan. Er is een audiofragment in omloop waarop Tiny Meese zelf haar actie toelicht. Meese heeft op haar eigen Facebookpagina zelf verdedigd waarom ze zo gehandeld heeft. En in die uitleg maakt ze het nog erger dan het al is. Ze verwijt Garnier dat hij bijgedragen heeft aan haar burn-out. Wederom een stelling zonder enig bewijs, als dat al te bewijzen is.

De kwestie zingt al maanden rond in de krochten en wandelgangen van het stadhuis. Tiny Meese zit sinds de kwestie in mei vorig jaar naar buiten kwam ziek thuis. Reden voor de burgemeester een extern bureau te vragen wat hij zou kunnen en of moeten doen. Dat Amsterdamse bureau adviseert Hillenaar de zaak te beschouwen als een partij-interne kwestie. Hij moet daar verder geen oordeel over vellen, maar alleen een luisterend oor bieden.

Dat advies van het bureau G&I - Governance & Integrity - is onbegrijpelijk. Juist bij integriteitskwesties is het van het grootste belang de norm te stellen, indien daar aanleiding toe is en indien dat onomstreden mogelijk is. Aan beide voorwaarden wordt hier voldaan. Dit is geen partij-interne kwestie: dit raakt de gehele gemeenteraad van Maastricht. Hoe gaan gekozen raadsleden in deze stad met elkaar om? En ook aan de tweede voorwaarde wordt voldaan: de feiten zijn volstrekt helder. Op basis van die feiten had je dus scherp kunnen constateren dat dit gedrag van Meese verwerpelijk is.

Hillenaar had hier een mooie voorzet om de gedragsnorm een keer publiekelijk te stellen. In plaats daarvan kiest hij voor het hazenpad door weg te lopen van het doen van de vereiste duidelijke uitspraak. "Dit gedrag hoort niet. Dat keur ik af." Een gemiste kans voor de 'hoeder van de integriteit'.

Het is nu aan de gemeenteraad om zelf als collectief die norm te stellen. Wie neemt het voortouw om de kwestie aan de orde te stellen? Wie stelt een motie van afkeuring over het gedrag van Tiny Meese op? Dinsdag is de volgende raadsvergadering.

Gabriëlle Heine gaf op X al een voorzet. Dat is een begin. Maar deze discussie hoort natuurlijk thuis in de raadszaal.